Dois pontos de Cruz viram em Londres... e o Sporting segue em frente!

O Sporting garantiu esta quarta-feira a presença na fase a eliminar da UEFA Youth League. Sem Mateus Fernandes, os leões estiveram a perder, mas foram superiores ao Tottenham e conseguiram levar os três pontos de Londres, com um bis de Marco Cruz.

Do ponto de vista leonino, o jogo começou da pior maneira possível. Corria ainda o primeiro minuto de jogo - o relógio marcava 43 segundos, em nome da precisão - quando Renato Veiga cometeu um erro fatal. O capitão dos leões recebeu uma bola do seu guarda-redes e, em plena fase de construção, fez um passe que deixou Will Lankshear completamente isolado.

O golpe foi duro, mas a equipa de Filipe Celikkaya reagiu bem. A equipa do Sporting assumiu o controlo e o jogo foi quase sempre jogado no meio-campo defensivo dos ingleses. Ora pacientes com bola, ora à boleia dos extremos criativos, a equipa portuguesa colocou-se por cima e foi uma questão de tempo até ao golo. Esse foi aos 19 minutos, por um bom remate de Marco Cruz, depois de Diogo Cabral (o melhor do primeiro tempo) ter feito a assistência.

O médio de 18 anos não é goleador por natureza, mas tornou-se na estrela incontornável do jogo quando, aos 65 minutos, fez o bis e consumou a reviravolta. Foi depois de um espetacular corte ao remate de Rodrigo Ribeiro que a bola sobrou para Marco Cruz, que voltou a finalizar com o pé esquerdo.

O Sporting guardou a vantagem até ao final e celebrou a passagem à fase seguinte, à mesma hora que o Eintracht Frankfurt (bateu Marseille pelo mesmo resultado) festejava o mesmo - estão empatados com 11 pontos. Resta apenas saber qual é a fase seguinte, uma vez que o vencedor do grupo segue para os oitavos, enquanto o 2º lugar joga o play-off/16-avos.