ALERTA: Real animal de Champions à solta em Anfield

A nível interno, em Espanha, a história até pode estar a ser mais complicada, mas o Real Madrid provou, mais uma vez, que a Liga dos Campeões é a sua casa, os seu habitar natural, e mostrou ser o «rei da selva» em Anfield, ao vencer o Liverpool por 2-5, num jogo onde até esteve a perder por 2-0. O 2º round joga-se a 15 de março.

Era um dos jogos grandes destes oitavos de final da Liga dos Campeões, não estivéssemos nós, afinal, a falar da reedição da final da última edição da prova. Do lado do Liverpool, a atravessar uma fase menos positiva da época, Jurgen Klopp apresentava exatamente o mesmo onze do último jogo (0-2 com o Newcastle), enquanto do lado do campeão em título Real Madrid, Carlo Ancelotti promoveu duas alterações face ao último jogo (0-2 com o Osasuna), com as entradas no onze de Karim Benzema e Dani Carvajal.

Não se podia pedir mais

Longe da forma demonstrada noutras épocas, falávamos de duas equipas com 20 Ligas dos Campeões conquistadas entre si. Ambas posicionadas em 4x3x3, havia algum encaixe teórico, mas o Liverpool entrou sedento na partida e com uma pressão sobre a bola altíssima, que causou claras dificuldades aos merengues e permitiu aos reds entrar da melhor forma, aproveitando a largura do campo e a distância entre setores que havia nos espanhóis (notava-se a ausência de Tchouaméni).

Perante isto, a turma comandada por Jurgen Klopp precisou de apenas quatro minutos para inaugurar o marcador, com o ex-Benfica Darwin Núñez a dar o melhor seguimento a um passe magistral de Salah da direita para o coração da área, através de uma finalização de calcanhar. A vida estava claramente difícil para os campeões e mais ficou quando, aos 14', Courtois teve um erro inacreditável, recebeu mal o passe de Carvajal, e deu autenticamente o 2-0 a Salah. Que início, mas não se ficaria por aqui.

lDarwin inaugurou marcador @Getty /

O jogo estava eletrizante, memorável, e os golos pareciam poder cair para qualquer lado. Carvajal ia obrigando Darwin a baixar para ajudar a descer na esquerda inglesa e fazendo a diferença no ataque espanhol e foi desse lado que Rodrygo quase fazia o 2-3 já nos descontos, mas Robertson fez um corte enorme e levou tudo empatado para o intervalo. Era um quarto de hora necessário para respirar um pouco neste jogo de loucos.

Entrada de campeão

A 1ª parte tinha deixado as expetativas elevadíssimas para os segundos 45 minutos e a verdade é que o arranque da 2ª parte voltou a não desiludir, com o Real Madrid a «imitar» o Liverpool e a fazer dois minutos num ápice, chegando ao 2-4 em apenas 10 minutos. Primeiro foi o ex-FC Porto Éder Militão, aos 47', a responder a livre de Modric para confirmar remontada, de cabeça. Pouco depois foi a vez de surgir a «estrelinha de campeão»: Rodrygo e Benzema combinaram na direita da área, o francês rematou e a bola desvia em Joe Gomez para enganar por completo Alisson. Que arranque.

Pela primeira vez em vantagem na partida, o Real Madrid tranquilizou-se a partir daqui, aproveitando o maior balanceamento ofensivo do Liverpool - embora menos bem organizado - para ter, por fim, bola na sua posse com critério, com Modric a destacar-se nesse papel de maestro. Os reds iam com tudo em busca da sua remontada, mas a verdade é que ia desorganizou e desequilibrou a equipa defensivamente. Ora, o Real faz da transição a sua praia e acabou a dar a machadada «final» aos 67' dessa forma, com Modric a desmarcar Vinicius e este a assistir Benzema, que tirou Alisson do caminho com classe e fez o 2-5.

Com três golos de desvantagem na eliminatória, o Liverpool não tinha «nada» a perder, embora ainda houvesse uma 2ª mão, mas Klopp não desesperou. Diogo Jota, que entrou mesmo antes do 2-5, e Roberto Firmino trouxeram mais critério com bola, mas menos explosividade e não ajudou o facto do jogo estar menos partido para se sair na transição.

Militão fez gosto à cabeça @Getty /