Depois de sete vitórias consecutivas, eis o ponto final. No primeiro jogo do novo ano civil, o Sporting perdeu por 1-0 no Caldeirão dos Barreiros, perante um Marítimo que lutou muito e finalmente conseguiu a primeira vitória caseira na Liga Portugal bwin.
Para este embate, José Gomes apostou num 4x4x2 e nos reforços Marcelo Carné e Léo Pereira, tendo ainda chamado Matheus Costa para suprir ausência do lesionado Zainadine Júnior. Já Rúben Amorim optou por poupar Nuno Santos ('à bica' para o Clássico) para apostar em Arthur Gomes e para o miolo escolheu a dupla Manuel Ugarte e Mateus Fernandes.
Destemidos, os verde-rubros multiplicaram-se pelo meio-campo adversário e impuseram uma pressão alta que condicionou muito a construção leonina. Como tal, não foi de admirar que as primeiras chances de golo tivessem pertencido à formação da casa, com Bruno Xadas e o estreante Léo Pereira, que travou um duelo caloroso com Pedro Porro, em evidência.
Com o avançar do cronómetro, o emblema de Alvalade acabou por conseguir algumas saídas com qualidade e Paulinho esteve muito perto de voltar a fazer o gosto ao pé, não fosse a intervenção de Marcelo Carné, outro dos reforços de inverno maritimistas. A partir daí, os lisboetas conseguiram ter mais bola, a energia insular esmoreceu e o intervalo acabou por chegar.
Em desvantagem, os sportinguistas tiveram de partir em busca da igualdade, contudo sem a qualidade exigida. Nuno Santos e Rochinha foram chamados à ação só que a baliza de Marcelo Carné continuava a parecer uma miragem. Mesmo durante o chuveirinho final o golo esteve sempre longe e os três pontos acabaram por ficar na Madeira.
Quanto à classificação, o Sporting está agora a 12 pontos do líder Benfica e tem o Casa Pia AC no encalço, a apenas um ponto. Já o Marítimo chegou aos 10 pontos, permanece no penúltimo lugar, só que agora a dois pontos do Gil Vicente, que tem menos um jogo.
Após uma primeira parte tranquila, a segunda parte aumentou de intensidade e com isso surgiram casos de análise complicada para a equipa de arbitragem liderada por Hélder Malheiro. Dois lances duvidosos com em que Pedro Porro ficou a pedir penálti, onde terá imperado o critério da intensidade (abordagem perigosa de Léo Pereira), penálti claro sobre Percy Liza e decisão adequada quando Matheus Reis tentou cavar um penálti.
A forma como o Marítimo se apresentou diante do Sporting é digna de nota. Pressionou alto, conseguiu lidar com a profundidade do leões e manteve a sua baliza a zeros. A audácia da turma de José Gomes trouxe frutos e deu o mote para uma boa recuperação.
Uma das piores exibições do Sporting nos últimos tempos. Manietados pelos madeirenses numa primeira fase, os leões até conseguiram assumir e ter bola, só que de forma inconsequente. Mais de uma hora sem acertar na baliza e várias falhas de ligação no ataque. Muito pobre.