Futebol de "baliza às costas"
O Sporting Clube Olhanensesempre foi um clube popular. Nasceu no seio do povo na cidade de Olhão, entre os pescadores e operários locais que tinham a paixão pelo jogo que lentamente ia conquistando o país. Fundado em 1909, só viu oficializada a sua existência a 27 de Abril de 1912.
Os primeiros jogos realizavam-se no Largo das Praínhas, junto à Ria Formosa. Eram ainda os tempos das “balizas as costas” e os jovens jogadores do Olhanense usavam balizas desmontáveis, feitas a partir de uma corveta que tinha dado à costa, que eram religiosamente guardadas debaixo de uma ponte existente na Rua Almirante Reis.
Muitas vezes, dado à proximidade do mar, as marés vivas interrompiam os jogos ou os treinos dos jovens olhanenses, que jogavam por carolice e pagavam as despesas do clube entre eles, quando se reuniam na sua sede ao ar livre...
Apesar de todo o amadorismo o clube foi crescendo e a qualidade da equipa foi melhorando e perto do início da I Guerra Mundial (1914-18) o clube era já uma das mais fortes equipas da região.
Foi preciso esperar um ano, após o fim do grande conflito, para o Olhanense“voltar”. Foram os irmãos José e Manuel Marcolino que reorganizaram o clube, utilizando as traseiras do seu estabelecimento comercial como sede e balneário do clube.
Foram eles também que alugaram a Cêrca D. Maria Ventura, um terreno bem mais adequado à pratica do futebol, que o lardo das praínhas, que constantemente era inundado pela maré cheia.
Era dourada
Em 1921 os leões de Olhão disputam a I edição do Campeonato Regional do Algarve e sagram-se campeões em todas as três categorias.
Na época seguinte, já com Cândido do Ó Ventura na direção o text.php?id=74 constrói o Estádio Padinha e reforça a equipa com alguns jogadores de fora, inclusive Lisboa.
Em 1922/23 contratou o primeiro treinador da sua história: o ex-jogador benfiquista Rogério Peres.
Com um estilo muito próprio e uma combatividade que fez escola o text.php?id=74 tornou-se num dos melhores conjuntos do país e em 1923/24 conquista o Campeonato de
Portugal batendo na final o
FC Porto por 4x2, tendo chegado ainda nas duas edições seguintes à meia-final.
Ainda nos anos 20 o Olhanense foi admitido como 4ª filial do
Sporting Clube de
Portugal. Na década seguinte o clube manteve a hegemonia regional e foi campeão da II Liga em 1935/36 e mais tarde em 1940/41.
Em 1941/42 estreia-se na I Divisão com um 8º lugar. Nos anos seguintes os leões algarvios conseguem consecutivamente dois quintos, um sexto e um quarto lugar – a melhor classificação de sempre, de permeio, em 1945 chegou à final da Taça de
Portugal perdendo nas Salésias com o
Sporting 1x0.
Nos anos seguintes o clube manteve-se sempre nos 10 primeiros lugares até que caiu para a II Divisão em 1950/51, após ficar em último lugar. Durante longos onze anos o clube manteve-se na II Divisão, perdendo inclusive o domínio no futebol algarvio para o Lusitano de Vila Real de Santo António.
Decadência e renascimento
Só em 1961/62 é que os homens de Olhão voltam a jogar entre os grandes, atingindo um “descansado” oitavo lugar. Em 1963/64 voltou a cair na segunda para regressar dez anos mais tarde.
Vivendo tempos difíceis o clube caiu anos mais tarde até à III Divisão, de que foi campeão em 1969/70. Em 1973/74 o clube voltou ao convívio dos grandes para cair novamente em 1975 e entrar no mais longo jejum de presenças na 1ª Divisão de toda a sua história.
Em 1984 o clube inaugurou o seu estádio relvado, o José Arcanjo, onde ainda hoje atua regularmente. Foi só bem mais tarde, e sob a batuta de Jorge Costa, numa equipa que contava com vários jovens jogadores emprestados por
FC Porto e
Sporting que o Olhanensevoltou a subir ao escalão principal, 34 anos depois, conseguindo um 13º lugar no ano do regresso e um mais descansado 11º na segunda época.
Ao longo da sua história quase centenária o Olhanense pode orgulhar-se de uma história com grandes momentos, onde durante muitos anos bateu os pés aos grandes de Lisboa e Porto. Apesar da decadência a partir de 1975, o Olhanensevoltou a crescer e durante um período da II década do novo século assumiu o estatuto de maior potência algarvia. Contudo, foi perdendo fulgor e o declínio levou-o, em 2017/18, ao Campeonato de
Portugal, onde se encontra desde então.
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