Rafa Mujica: do jejum em Barcelona para o registo histórico em Portugal

*com Simão Duarte

O vale de Arouca, sobejamente conhecido pelas suas atrações turísticas e gastronómicas, ganhou recentemente uma nova figura de alto revelo: Rafa Mujica. A chegada do espanhol é recente, mas muito marcante.

Rafa Mujica FC Arouca Total

68 Jogos  5109 Minutos

37

5

1

0

2x

ver mais �

Aos 24 anos, o avançado chegou a terras de Santa Mafalda como um «avançado sem golos», contudo, na presente temporada, tornou-se, em jogos a contar para o campeonato, no jogador espanhol com mais golos numa só época em Portugal neste século. No total, o espanhol registou 26 golos no campeonato: 18 esta temporada (!) e oito na época transata.

Um registo impressionante que permitiu ultrapassar o compatriota Fran Navarro - jogador emprestado pelo FC Porto ao Olympiacos - que contabilizou 33 golos no campeonato em duas épocas ao serviço do Gil - 17 na última temporada e 16 em 21-22.

Os números não mentem: Rafa Mujica tem sido histórico em Arouca - desde 12/13 (Joeano) que um jogador arouquense não marcava 20+ golos numa época -, no entanto, a carreira futebolística do atleta natural das Ilhas Canárias nem sempre foi feita de momentos altos.

Das Canárias para a La Masia

Rafa Mujica começou a carreira profissional no Barcelona B, após concluir a formação no Las Palmas e, com 17 anos, estreou-se pelos culés. Na época seguinte, agarrou o lugar na equipa - partilhou o balneário com jogadores como Borja López (central com breve passagem por Arouca), o atual colega de equipa Uri Busquets e ainda Abel Ruiz (avançado do SC Braga).

Mujica ao lado de Messi, em 2018 @Arquivo pessoal

Após, sensivelmente, duas épocas com três golos, o avançado teve o primeiro empréstimo: UE Cornellà. Em 16 encontros, o jovem espanhol melhorou o registou, fez o gosto ao pé por seis ocasiões e terminou a temporada com a medalha de campeão da Youth League, onde - curiosamente - apenas participou em uma partida, contra o Sporting.

No regresso ao emblema culé, participou em 33 jogos (23 dos quais a titular), anotou sete golos - melhor época ao serviço dos catalães -, contudo, não renovou contrato e, aos 20 anos, rumou a custo zero para o Leeds United, onde assinou até 2022. Inicialmente, o plano passava por alinhar nos sub-23, treinando pontualmente com a equipa principal, até realmente fazer a transição, mas tal acabou por não acontecer.

O bom filho a casa torna. De empréstimo em empréstimo, o jogador continuou «em casa». Inicialmente, os peacocks emprestaram o jogador ao Extremadura UD, depois seguiu-se Villarreal B e, após uma curta experiência no Oviedo - cinco jogos, dois golos - o avançado seguiu, desta feita, para um local mais especial: Las Palmas, clube onde cresceu. Não marcou muitos golos - dois em duas épocas -, é certo, mas foi o empréstimo onde realizou mais jogos - 30.

Por fim, Arouca. A mudança de ares que catapultou o espanhol para o melhor registo da carreira. Em entrevista exclusiva ao zerozero, Armando Evangelista recordou o trajeto de Mujica e sublinhou a importância de «acreditar no jogador», atirando que o espanhol «estava a desaparecer». Crença... e muitos golos. Em Arouca, Mujica está a viver o melhor período da carreira.

«Estamos a espremer o Rafa ao máximo»

Rafa Mujica ultrapassou Fran Navarro e é o melhor marcador espanhol da década em Portugal @Kapta+

21 de junho de 2022: o dia em que tudo começou. Rafa Mujica foi o segundo reforço para Armando Evangelista. No anúncio da chegada, através das redes sociais, um punhado de adeptos do Las Palmas ridicularizaram a contratação. «Muito obrigado por nos tirarem esse craque» ou «ele é muito mau» foram dois dos vários comentários satíricos/negativos dirigidos ao avançado e que, rapidamente, foram contrariados dentro de campo.

Estreou-se com uma derrota na Luz frente ao Benfica - e sem anotar qualquer golo -, no entanto, no segundo jogo, a história mudou. Ao minuto um, frente ao Gil Vicente, Villodres perdeu a posse de bola, Mujica deixou para trás três defesas gilistas, tirou Andrew da frente e, perante uma baliza deserta, assinou o primeiro de muitos golos ao serviço dos Lobos de Arouca.

Gil Vicente tornou-se a primeira vítima (e a favorita) do avançado. Poucas semanas depois, o espanhol - em jogo a contar para a Taça de Portugal -, visitou Barcelos pela primeira vez e assinou o primeiro hat-trick da carreira. Para além disso, prenunciou uma temporada recheada de golos, que culminou no sucesso coletivo do emblema arouquense - quinto posto e competições europeias.

Armando Evangelista, em conferência de imprensa, deixou rasgados elogios a Mujica e sublinhou: «Estamos a espremer o Rafa ao máximo».

«Apanhou o contexto certo para ganhar confiança e para demonstrar as valências que tem. Estamos a espremer o Rafa ao máximo porque achamos que ele tem características de goleador e que se enquadram na nossa forma de jogar», afirmou Evangelista.

Sensivelmente um ano depois, Mujica voltou a fazer um hat-trick ao Gil. Depois de um período péssimo do clube arouquense - apenas um triunfo, para a Taça, em 14 jogos -, Daniel Sousa mudou e trouxe um(a) Mujica nova.

Questionado sobre o avançado, Daniel Sousa foi mais acanhado nos elogios, mas deixou a nota que a «equipa reconhece a importância» do espanhol.

Desde o começo de temporada, o espanhol já anotou 21 golos, cinco assistências - marcou ao FC Porto, Sporting e SC Braga - e é o terceiro melhor marcador da Liga, apenas atrás de Gyokeres e Banza.

«Antes do Arouca não fazia muitos golos. As coisas estão a sair bem aqui porque me deram a confiança desde o início para jogar, para ter minutos e é isso que agradeço. É por isso que estou a render. A confiança nunca a perdi, mesmo nos momentos menos bons em que não joguei tanto, mas claramente que se os golos acompanham, as coisas vão saindo muito melhor», referiu - em fevereiro - em entrevista à rádio espanhola Cadena SER.

Mês em que também foi agraciado pela Liga com os prémios de avançado e jogador do mês. A ascensão meteórica de Rafa Mujica é evidente. O jogador está, de longe, a realizar a melhor época da carreira, mas, agora, fica a pergunta: vai Mujica partir para outros voos?

O mercado de verão promete muita agitação em Arouca...