O Chelsea e o aipo

«My salad days, / When I was green in judgment, cold in blood...» (1)

No fim do primeiro ato de «António e Cleópatra» de William Shakespeare, a Rainha do Nilo expressava o arrependimento pelos seus arroubos da juventude, poeticamente lembrando os seus «anos verdes» e a relação amorosa com Júlio César.

Nunca, de forma tão eloquente, os vegetais, ou a salada, tinham entrado na cultura inglesa e o mérito é todo devido ao grande poeta de Statford-upon-Avon. Todavia, a expressão «salad days» só entraria no discurso comum já no século XIX, aproximadamente pela mesma altura em que o futebol saía dos colégios e universidades ingleses e começava a caminhar para se tornar a paixão do povo.

A expressão idiomática e o «desporto-rei» ganharam visibilidade na mesma época, mas durante anos e anos esta seria a única associação possível entre os vegetais e a bola. Se bem que era uma uma associação forçada... 

Chelsea

Seria graças ao Chelsea FC, o clube de bem londrino afeto ao bairro, que para muitos é a definição mais exata da quintessência londrina, que associação passou a fazer sentido. Tudo começou em Chelsea, um dos bairros mais nobres da cidade, desde sempre um favorito entre os intelectuais e artistas radicados na capital inglesa.

Foi em Chelsea que viveram escritores como os irlandeses Johnatan Swift e Oscar Wilde, ou pintores como J. M. W. Turner e James Whistler. Foi também neste bairro que nasceu o movimento Pré-Rafaelita, e o próprio Dante Gabriel Rossetti viveu em Cheyne Walk, na rua onde mais tarde viveriam o Primeiro-ministro Lloyd George, os Rolling Stones Keith Richards e Mick Jagger, Marianne Faithfull, Vivianne Westwood ou a estrela do Manchester United, George Best.

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(1) - My salad days, / When I was green in judgment, cold in blood... - «Os meus anos verdes, / Quando eu era imaturo e inexperiente..» 
(2) - Celery, Celery, If she don't come, I'll Tickle her bum, With a lump of Celery.