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Conhecidos os três adversários que a seleção nacional feminina vai defrontar na fase de grupos da Liga das Nações, que servirá também como qualificação para o Euro 2025, é tempo de analisar o que tem pela frente a equipa comandada por Francisco Neto.
A ordem dos jogos ainda não foi divulgada pela UEFA, mas as datas já são conhecidas e, desde logo, há um dado que salta à vista: a fase de grupos vai decorrer em apenas três meses, entre abril e julho, em três janelas compostas por dois jogos cada. Os primeiros serão já dentro de um mês, nos dias 3 e 9 de abril.
Quanto aos adversários, Portugal terá, na teoria, uma missão óbvia: terminar no primeiro lugar do grupo e, sendo a seleção mais bem cotada de toda a Liga B - 21º lugar no ranking FIFA/ 13º a nível UEFA -, voltar à Liga A, de onde foi despromovido recentemente. Foi este o parecer dado por Francisco Neto, logo após o sorteio:
Na teoria, a Irlanda do Norte será a segunda equipa mais favorita do grupo 3. Atual 46º do Mundo (27º UEFA), esta é uma seleção em ascensão, que somou, em 2022, a sua primeira grande presença numa fase final.
Agora, certamente quer repetir o feito e o histórico de confrontos com Portugal até fala a seu favor: das cinco vezes que as duas seleções se encontraram, entre 2004 e 2017, registaram-se três vitórias irlandesas e dois triunfos lusos. Nunca se encontraram em qualificações ou fases finais de grandes competições.
Francisco Neto: «[A Irlanda do Norte]É uma equipa que esteve no último Europeu, muito competitiva. Tem jogadoras que representam clubes em Inglaterra. Está numa fase de se reencontrar outra vez depois da ida ao Europeu. O apuramento para o Campeonato do Mundo não lhes correu bem, mas a verdade é que é uma equipa sempre competitiva e agressiva, que privilegia a parte física do jogo. Jogámos contra elas nos últimos anos e foi isso que encontrámos.»
No terceiro lugar de favoritismo surge a Bósnia. Poucas semanas depois de se ter cruzado com a Suécia no play-off de subida à Liga A, esta seleção é também um caso de evolução. Ocupa atualmente o 64º FIFA (33º UEFA) e procura ainda a sua primeira presença em fases finais.
Francisco Neto: «A Bósnia esteve na luta pela subida à Divisão A, foi ao play-off com uma poderosa Suécia. É uma equipa sempre competitiva, temos uma jogadora dessa seleção no SC Braga, a Melisa Hasanbegovic. Vai ser giro o confronto dela com as colegas. Esta é uma equipa que tem vindo a crescer, a prova disso é o lugar em que está no pote 2 da Divisão B. A deslocação à Bósnia será certamente difícil.»
Por fim, Malta apresenta-se neste grupo como a representante do Pote 4. Atual 87ª no ranking FIFA, esta é uma das seleções que conseguiu a promoção à Liga B sem derrotas, depois de ter vencido cinco jogos e empatado um, num grupo com Letónia, Andorra e Moldávia.
Francisco Neto: «Está a afirmar-se no panorama da Divisão B. É uma equipa com algumas jogadoras espalhadas entre Malta, Grécia e Itália. Estão a fazer o trajeto que a jogadora portuguesa fez há uns anos. Será uma equipa que, em sua casa, será difícil. Se formos jogar lá em junho ou julho, poderemos apanhar temperaturas muito altas, muito calor. Só mais tarde [esta noite ou na quarta-feira de manhã] teremos o calendário definitivo.»
Assim sendo, Portugal assume claramente um papel de favorito:
«Acima de tudo, temos de respeitar todos os adversários, sabendo qual é o nosso grande objetivo, que é ir ao Campeonato da Europa e regressar à Liga A. Não termos deslocações grandes foi positivo, mas importante mesmo é a concretização do nosso objetivo. Porque somos equipa do Pote 1, porque estivemos nos dois últimos Europeus e no último Mundial, podemos assumir o favoritismo. Depois vamos lutar por boas condições no play-off, porque queremos voltar ao Campeonato da Europa».
Recorde-se que a fase de grupos termina a 16 de julho e todos os três primeiros classificados de casa grupo (Liga B) vão disputar, pelo menos, um play-off.
Eis as datas:
Confira, em baixo, o formato da qualificação:
Formato qualificação para o Euro 2025 @UEFA
![Qualificação Mundial [CONMEBOL]](/img/bandeiras/35_comp_wc cmb.gif "Qualificação Mundial [CONMEBOL]"){kind=small}
