Croácia vence e junta-se à Turquia no Euro 2024

Foi preciso esperar pela última jornada, mas a Croácia cumpriu com o esperado, venceu a Arménia por 1-0 e juntou-se à Turquia, que empatou no País de Gales por 1-1, como as duas seleções qualificadas no grupo D para o Campeonato da Europa 2024.

À entrada para este último dia de qualificação para o Europeu 2024 ainda havia contas por fazer, nomeadamente no grupo D, onde faltava descobrir se era o País de Gales ou a Croácia a acompanhar a Turquia para a fase final. Os galeses recebiam os turcos, enquanto os croatas recebiam a já afastada Arménia.

Com um lugar em jogo e duas seleções, em jogos distintos, em disputa, o País de Gales cedo virou as contas do grupo e chegou ao golo inaugural, frente à Turquia, logo aos 7', numa bela diagonal e remate de Neco Williams da esquerda para o meio, colocando a pressão do lado croata.

Sabendo, ou não, deste resultado, a Croácia só dependia de si mesma e recebeu a Arménia em busca da vitória para a confirmação da qualificação. Com Modric como motor da equipa, os croatas foram controlando o jogo e tentando construir pelos alas Majer e Ivanusec, mas durante algum tempo apenas criavam algum perigo na meia distância, onde o guarda-redes Cancarevic se ia mostrando bem.

Contudo, à passagem do minuto 43', Sosa incorporou-se bem no ataque pela esquerda, cruzou com conta, peso e medida para a pequena área e aí surgiu Budimir a encostar de cabeça para o 1-0, recolocando a Croácia no 2º lugar. Na 2ª parte, Budimir até marcou logo a abrir, mas foi prontamente anulado por falta sobre o guarda-redes, guardião esse que brilhou no resto do jogo e impediu a calma da Croácia, mas sem impedir a derrota por 1-0.

Este resultado bastava à Croácia para qualificar-se para o Europeu 2024, mas a Turquia certificou-se de «dar uma mãozinha». O País de Gales ia jogando com as suas armas, em vantagem, com menos bola, mas atrevido no ataque, enquanto a Turquia tinha a posse e ia crescendo, especialmente na 2ª parte, até que, à passagem do minuto 70, o jovem Kenan Yildiz sofreu falta na área e Yazici converteu com sucesso, para fazer o 1-1 final e fechar as contas do grupo.

Com esta combinação de resultados, a Turquia e a Croácia qualificaram-se para o Euro 2024, enquanto o País de Gales marcará presença no play-off de qualificação para a fase final da prova.