Líder com Fama e Proveito

Num jogo onde o líder não teve o proveito e a eficácia que nos habituou ao longo desta temporada, valeu a sua adaptabilidade, a inspiração de Grimaldo na esquerda e um Gonçalo Ramos à matador para conseguir uma vitória por 2-0 perante um Famalicão que levou à Luz algumas dificuldades táticas para as águias.

Líder isolado do campeonato, o Benfica procurava assim continuar e inaugurava a jornada 23 ao receber o Famalicão. Do lado encarnado, Roger Schmidt apresentava uma mudança no onze inicial, com a entrada de Rafa para o lugar do lesionado Gonçalo Guedes, enquanto do lado famalicense o treinador João Pedro Sousa fez duas mudanças, com as entradas de Pablo Felipe e Sanca para os lugares de Dobre e Denilson Jr.

A solução estava nas alas

Apesar de Roger Schmidt não estar no banco de suplentes - expulso frente ao Vizela, na última jornada -, o Benfica tentou entrar em jogo à sua imagem habitual e deparou-se com um Famalicão em bloco baixo quando em missão defensiva, mas que pressionava alto quando os encarnados saíam a jogar a partir de trás. Os famalicenses, ofensivamente, iam tentando também construir, mas a pressão das águias alta ia resultando e a reação à perda estava bastante boa.

Ora, defensivamente, apesar desse bloco baixo, o Famalicão estava bem organizado e não ia deixando o Benfica penetrar no último terço com perigoso, até porque estava a faltar aquele elo de ligação do lado encarnado, para unir o miolo ao ataque em zona adiantada. As deambulações de posição de Rafa iam causando algum perigo, mas os famalicenses estavam a saber utilizar as faltas no momento exato para não deixar os extremos adversários arrancar.

Com o ataque algo bloqueado, o Benfica mudou o paradigma e começou a chamar mais a jogo os seus laterais, primeiro a partir da construção e, depois, no jogo mais direto e a verdade é que, curiosamente, esta segunda opção foi a que mais frutos colheu, especialmente do lado esquerdo, onde Grimaldo ia sendo o principal dinamizador ofensivo da equipa. Não foi, por isso, de estranhar que o golo chegasse dessa forma: aos 36', Otamendi desmarcou o espanhol com um grande passe e este, dentro da área, cruzou rasteiro de primeira. A defesa ainda cortou, mas Grimaldo voltou a cruzar e Gonçalo Ramos surgiu a desviar para o 1-0.

Extremos tiveram dificuldades @Kapta+

Faltou eficácia

Em desvantagem, o Famalicão pareceu subir ligeiramente mais as linhas no arranque da 2ª parte e durante alguns minutos o Benfica conseguiu ter mais espaço para sair na transição, algo que potenciou a maior presença dos extremos, mas foi através da pressão que os comandados de Roger Schmidt causaram estragos. O Famalicão insistiu a sair a partir da defesa, mas a pressão alta do Benfica foi aplicada de forma exímia e os forasteiros foram sufocados e obrigados a vários erros durante algum erro. Não fosse a falta de pontaria encarnada e a vantagem teria sido rapidamente dilatada.

Percebendo que este plano não estava a resultar, João Pedro Sousa pediu a Luiz Júnior que passasse a bater a bola e isso corrigiu esse deficiência da equipa durante algum tempo, de tal modo que equilibrou as contas e baixou o ritmo consideravelmente, com os conjuntos algo encaixados, especialmente no meio campo.

As oportunidades de golo estavam caras na Luz e durante algum tempo apenas os cânticos dos mais de 56 mil adeptos aqueceram o frio de Lisboa, mas, aos 68', Gonçalo Ramos disparou de fora da área, obrigou Luiz Júnior a grande defesa e a Luz acordou. No minuto seguinte, Rafa atirou de cabeça à barra, numa jogada estudada num canto. Faltava eficácia para o Benfica fechar um jogo que estava a ser tudo menos fácil.

Depois destes dois grandes avisos, esperava-se que o jogo espevitasse, mas a verdade é que apenas uma mão na bola na área famalicense foi destaque. Ivo Rodrigues tocou com a mão, mas Artur Soares Dias, após consultar o VAR, considerou que não havia nada a assinalar. Contudo, pareceu incorreto, uma vez que o português, apesar de estar algo fora da noção da jogada, tem o braço a dar volumetria ao corpo. Tudo parecia fixado, mas já nos descontos Grimaldo atirou para defesa incompleta de Luiz Junior e Gonçalo Ramos, novamente à matador, apenas teve que encostar para fixar o 2-0 final. Agora, o Benfica volta a virar  atenções para a Liga dos Campeões.