Alemanha não facilita e bis garante play-off à Macedónia

O Grupo J entrou na última jornada com a liderança definida, mas com três seleções ainda a disputar a vaga no play-off. Ora, apesar de já ter a qualificação assegurada, a Alemanha não facilitou e acabou com as esperanças da Arménia, a Roménia cumpriu, mas não foi suficiente porque um bis salvou a Macedónia do Norte.

Confuso? Vamos à explicação. Começando pela Alemanha, a seleção de Hans-Dieter Flick não deu hipótese à Arménia com um triunfo por claros 4x1 para fechar uma fase de grupo quase perfeita (nove vitórias e uma derrota). Kai Havertz, Gundogan (bis) e Hofmann marcaram para os germânicos e Mkhitaryan reduziu para os arménios através de uma grande penalidade.

A Arménia ficava assim fora das contas e foi a Macedónia do Norte a segurar o lugar que já lhe pertencia à entrada para esta ronda ao vencer a Islândia por 3x1.  Alioski inaugurou o marcador logo aos sete minutos, mas Thorsteinsson empatou já na segunda parte para a Islândia. A salvação chegou por intermédio de Elif Elmas, que selou a presença no play-off com um bis.

Por fim, a Roménia cumpriu a missão e venceu o Liechtenstein por 0x2, com golos de Dennis Man e Nicusor Bancu, mas o triunfo foi insuficiente devido à vitória da Macedónia do Norte e os romenos estão assim fora do próximo Campeonato do Mundo.