Águia também sabe ser feliz nos descontos

Minuto 90+2. Tudo empatado na Amoreira até que Toto Salvio apareceu no coração da área para dar uma cabeçada triunfal, correspondendo da melhor forma a cruzamento de Grimaldo na esquerda. O Benfica teve de sofrer (e muito) para levar de vencida o lanterna-vermelha na Amoreira (1x2). Halliche ainda empatou o encontro à passagem da hora de jogo, depois de Rafa ter adiantado os visitantes no marcador, mas as águias conseguiram decidir para lá da hora.

Zivkovic criou e Rafa marcou

Depois do balde de água fria no Clássico, o Benfica apresentou-se na Amoreira com o mesmo figurino e com vontade de dar a melhor resposta à derrota frente ao FC Porto e recuperar a liderança, ainda que à condição, passando dessa forma a batata quente para o lado dos azuis e brancos, que entram apenas em campo na próxima segunda-feira, frente ao Vitória FC.

Pela frente, a equipa de Rui Vitória tinha o Estoril-Praia, que tinha iniciado o encontro como lanterna vermelha, por culpa do triunfo do Feirense na ronda 31, e que precisava muito de somar pontos para melhorar substancialmente a sua posição na tabela na Liga NOS.

Duarte Valente foi a grande surpresa no onze de Ivo Vieira, entrando para o lugar de Pêpê Rodrigues, impedido de dar o seu contributo ao conjunto da Linha por estar cedido pelo Benfica, e cedo percebeu-se que o Estoril-Praia não estava preparado apenas para defender em bloco e jogar no erro do adversário, tal como, aliás, Ivo Vieira havia defendido na conferência de antevisão.

Apesar desse esforço para jogar olhos nos olhos do Benfica, a equipa da casa teve algumas dificuldades para chegar ao último terço do adversário, dada a pressão alta e o bom posicionamento dos tetracampeões nacionais. Apenas uns rasgos de Allano, com o contributo do cerebral Lucas Evangelista, e pouco mais.

Por outro lado, o célebre carrossel do Benfica, as constantes transições e mudanças de flanco de forma vertiginosa criaram complicações à equipa de Ivo Vieira, que saiu para o intervalo em desvantagem, graças a uma finalização fria de Rafa Silva.

O internacional português recebeu um passe a rasgar de Andrija Zivkovic e não tremeu na cara de Renan Ribeiro, logo aos 10 minutos. O suficiente para nas bancadas os adeptos benfiquistas começarem a pedir o '37' ao emblema da Luz.

Toto Salvio evitou o empate na Amoreira ©Carlos Alberto Costa

Intensidade e muitas oportunidades

A primeira parte foi curta em termos de grandes oportunidades de golo, mas o mesmo não aconteceu na segunda metade. A necessitar de pontos mais do que nunca, o Estoril-Praia cresceu no jogo, por mérito próprio, mas também porque o Benfica permitiu que os canarinhos assumissem mais o jogo.

Allano, que já tinha ameaçado no primeiro tempo, restabeleceu o empate, ao minuto 50, num lance que provocou um misto de emoções no avançado brasileiro. É fácil de explicar. Tudo porque o golo foi anulado pelo vídeo-árbitro (VAR) por pretenso fora de jogo do camisola 11. O Estoril ficou sem o golo, mas Allano ficou com o amarelo por ter tirado a camisola nos festejos.

O lance provocou uma resposta pronta do Benfica, que só não dilatou a vantagem por culpa de Renan Ribeiro e por manifesto desacerto de Rafa e Zivkovic. Por sua vez, o Estoril continuou a acreditar no empate e chegou mesmo à igualdade. Livre na esquerda batido por Eduardo e finalização de Halliche. Desta vez os homens de Ivo Vieira puderam festejar de livre vontade. E a reviravolta só não chegou pouco depois porque o remate de Lucas bateu no poste.

Rafa ainda voltou a travar mais batalhas com Renan Ribeiro, contudo não foi muito feliz. O guardião brasileiro levou a melhor sobre o extremo português e vingou-se do golo sofrido no primeiro tempo. Em suma, muitas e boas oportunidades, mas também muito desperdício.

Na reta final, Vitória lançou Seferovic para o lugar de Pizzi, alterando o figurino para 4x4x2, com o claro objetivo de oferecer maior poder de fogo ao ataque e por consequência obrigar o Estoril a um esforço defensivo redobrado, e o segundo golo acabou mesmo por surgir em cima do minuto 90.

Lançado aos 71 minutos, Toto Salvio apontou o golo que valeu os três pontos aos encarnados e que colocam a equipa de Rui Vitória como líder provisório da Liga NOS.