Ajax visita Benfica em memória de Eusébio

Internazionale, AC Milan, Tottenham, Arsenal, Real Madrid, São Paulo e, agora, Ajax. Eis a lista de prezados convidados da Eusébio Cup, torneio de pré-época que o Benfica deu à Luz em 2008 como forma de homeagear o Pantera Negra. Pela primeira vez, o Rei não estará no relvado para dar o pontapé de saida do jogo ou entregar o troféu no final, mas não há dúvidas de que o aplauso da noite será dele.

©Carlos Alberto Costa

E se o Ajax procurará uma estreia vitoriosa na competição, para lá do bom teste, o plantel-em-construção de Jorge Jesus procurará afinar estratégias e conseguir o quarto triunfo na prova: as águias conquistaram a Eusébio Cup em 2009, 2011 e 2012, tendo cedido as outras edições ao Inter (2008), Tottenham (2010) e São Paulo (2013).

Histórico não dá espaço a brincadeiras

Sendo pré-época ou não, a verdade é que as duas formações vão subir ao relvado para ganhar. O Benfica, que vem de dois desaires frente a Sporting e Marseille, quer recompensar o seu público e, naturalmente, não quererá desiludir os seus adeptos em mais um tributo a Eusébio, mas diz a estatística que o adversário escolhido não é o melhor para 'festas'.

©Carlos Alberto Costa

O primeiro duelo entre águias e Amsterdammers aconteceu a 12 de fevereiro de 1969 no Olympisch Stadion, a contar para os quartos-de-final da Taça das Taças e terminou com a única vitória lusa já citada: 1x3, golos de Danielsson para os holandeses, de Jacinto Santos, José Torres e José Augusto para os portugueses.

Na segunda mão dessa eliminatória o resultado repetiu-se, mas a favor dos estrangeiros. Marcou José Torres para o Benfica, Danielsson e Johan Cruijff (2) para o Ajax, o que obrigou à realização de uma terceira partida em que os Ajacieden só venceram no prolongamento, mas por 3x0, novamente com Cruijff e Danielsson (2) em destaque.

Anos mais tarde, no mesmo torneio, o reencontro entre Benfica e Ajax deu-se nas meias-finais. E em 1972 voltaram a ser os holandeses a sorrir, fruto do tento solitário de Sjaak Swart na primeira mão de uma eliminatória que teve um 0x0 no segundo jogo.

Desde então, só há registo de mais um confronto entre os encarnados da Luz e os vermelhos e brancos da Amsterdam Arena, mas de carácter amigável: foi precisamente na pré-época de 2009, no Torneio de Amesterdão que o Benfica venceu. Depois de um 2x0 ao Sunderland, foi com um 3x2 que Aissati (na própria), Di Maria e David Luiz deram a taça aos comandados de Jorge Jesus frente ao Ajax.

Mais história se fará este sábado, a partir das 19h45. Em memória de Eusébio.